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第十四策 金蝉脱壳 第九回 苏州（第2页）

哪知丁弘在一旁却叹口气道：

“他并非是对小王大人无礼，只是不敢得罪了苏州的另一个大人物。”

“我平生首次来到苏州，和此处并无甚瓜葛，怎么因我而得罪他人？”王希孟甚是奇怪。

丁弘久在徽宗身侧，自然知道一些官场内幕，当即摇头道：

“蔡太师与你不睦，朝中很多人都知晓，而苏州权势最盛者，为威远节度使朱勔，他恰是蔡太师的心腹之人。”

说起朱勔，王希孟还是知道的，当初在画学与他起争执的朱书镇，正是朱勔的小儿子，后来蔡京百般刁难，也大概猜出与此有关。

王希孟却未在意，自己奉旨游历，他朱勔在苏州即便权势熏天，又与我何干，当下笑道：

“我当是何事，不足挂齿，天色尚早，叫那名小吏来，让他带我们去走上一走。”

小吏前来，施礼问道：“不知小王大人要去哪里？”

王希孟眼望汴梁方向，神情中带着一丝怀念：

“当日我尚在画学时，曾读过米芾博士有诗云：断云一叶洞庭帆，玉破鲈鱼金破柑。好作新诗寄桑苎，垂虹秋色满东南。写的便是于苏州垂虹桥上所见之壮美，可否带我前去一观？”

小吏好心劝道：

“垂虹桥位于吴江县，距此约半天路程，现在若去，怕是当晚无法赶回驿馆。”

“无妨，”王希孟摆手道，“回不来便留在吴江县。”

当小吏带着三人赶到吴江县时，已是下午时分，站在城东，王希孟终于亲眼见到了垂虹桥。

垂虹桥又名往利桥，庆历八年始建，前临太湖，横跨松江，目测长约一千余尺，据称所用木材数以万计，全桥全为木质构架，架木梁铺木板连成桥面，两侧加有三百栏干。

一座两层楼高的亭阁位于桥中央，远远望去呈十字形布局，飞檐流角，古朴清雅，正是那长桥卧波、通衢压浪的垂虹亭。

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沿桥上得亭来，极目四望，眼前太湖水阔、洞庭山秀，脚下松江水急，周遭湖天一色，后人曾赞曰：

插天带东势嵯峨，截断吴江一幅罗，桥上青山桥下水，世人曾见几风波。

王希孟喜不自胜，吩咐取过纸笔，全神贯注地投入到作画之中，直到已经看不清纸上的线条，方才停笔对小吏道：

“我还需再画上几日，劳烦寻一处驿馆歇息。”

小吏还未答话，旁边一人上前道：

“吴江县令张诚见过小王大人，已在此恭候多时，本县内只有一家粗陋邸店，万不敢引诸位大人前去，下官已寻得一处商户的别院，距此不远，诸位可随我前去一看。”

王希孟这才注意到身边多出了几个人，有些不好意思地与众人见礼，随着县令张诚去向那处别院。

这是一座位于半山腰的私宅，位置极佳，傍晚的余晖中，平湖、长桥尽收眼底。

宅子分为前后两院，客厅、书房、卧室等一应俱全，在前院还立有一块硕大的太湖石，浑穆古朴、凝重深沉，望去赏心悦目，神思悠悠。

能在此处作画，王希孟自然十分满意。

劳累了一天，众人吃过晚饭后，便各自回房歇息。

丁弘依然没有放松，一直守到后半夜，才慢慢睡了过去。